がん医療に関わって半世紀、私はがんのあらゆる局面を見てきました。そのうえで、残された課題として、自分の中で４つの目標を掲げてきました。 　①がん検診の受診率向上やたばこ対策などがん予防の推進 　②がん登録の推進 　③グリーフケア 　④サバイバーや家族への支援 　このうち、②については、2013年にがん登録推進法ができました。十数年間、あちこちで訴え続けてきた甲斐がありました。がんの実態を正確に把握することで、政治、行政、医療の対策が進むほか、病院ごとの治療成績がオープンになれば患者さんの選択肢を広げることにもつながるでしょう。 　①や④については、ウォークで訪れた各病院でも繰り返しお伝えしてきました。 　③のグリーフケアについても、ときどきお話ししていますが、①や④に比べると、ピンと来る人とそうでない人の温度差があるようです。

　グリーフケアとは、悲嘆にくれる人が再び立ち上がれるように寄り添い、支援することです。私も11年前の大晦日に妻を亡くしたあと、悲しみのどん底であえぎ、大酒を呷りました。それ以前から、グリーフケアの書籍や論文、テキストを読んでいて知識があったにも関わらず、です。それでも、知識があった分、自力で立ち直れました。 　一般の方にとってはどうでしょうか？　私が自分の体験をまとめた『妻を看取る日』には、実に多くの同じような境遇の方から手紙が届きました。世の中には苦しんでいる人がこんなにたくさんいるのか？　そう思い、落ち着いたころに読んでほしいという願いを込めて『悲しみの中にいる、あなたへの処方箋』を出版しました。知人の葬儀に伺えなかった場合、ご家族に、お悔やみと一緒に本を送ると、喜ばれます。 　実際、遺族は、葬儀が終わるころまでは気も張っています。しかし、一段落つくと、日常に放り出されます。やがて、周囲からも「いつまで泣いているの？」「しっかりしないとダメだよ」「いい人紹介してあげようか」などと声をかけられる。善意の言葉だが、当事者は傷ついてしまう。そんな状況になります。

　精神科にかかっても、グリーフケアはマイナーな分野であり、精通している医師は多くありません。精神安定剤や睡眠薬でお茶を濁されてしまう可能性もあります。しかし大切なのは、薬ではなく、じっくりと話を聞くこと。傾聴なのです。 　グリーフケアは、保険診療の対象にはなっていません。病院は、患者が生きている間は全力を尽くしますが、亡くなると、遺族の悲しみを癒やすための制度はないのです。数年前に厚生労働省の幹部に聞いても「保険の対象にするのは難しい」という答えでした。 　そこで浮上してくるのが、民間で行っているグリーフケアです。 　各地に遺族会や「わかちあいの会」があります。がんに限らず、ほかの病気、自死、事故などで家族を失った人が集う場合もあります。そんな場所なら、いくら泣いても大丈夫。話を聞いてもらえて、気持ちをわかってもらえます（むろん、高価な品を売りつけようとしたり、宗教などに勧誘したりするところはダメです）。 　大阪のある遺族会は、会員が200人ぐらいいます。毎年40、50人が入り、ほぼ同数の人が卒業していくそうです。また、上智大学グリーフケア研究所のグリーフケア人材養成講座など、各地で講座もあります。 　第６回ウォークの最終日にお目にかかった山形県米沢市の安藤藤子さんも、NPO法人「仙台グリーフケア研究会」の講座で学ばれていました。 　1950年ごろは、約80％の人が自宅で亡くなっていました。死は身近にあり、子どものころから自然と、死を受容する術を身に付けていきました。しかし、現在は自宅で亡くなる人は約13％。死は隠されています。 　時代背景も含めて考えると、グリーフケアの重要性は、高まる一方です。 わかちあいの第１歩は傾聴から（６月７日、宮城県立がんセンター）
　

　八幡平の山荘に招待してくださった藤岡知昭・岩手医科大学名誉教授は、同じ泌尿器科医で、年下の友人です。 　藤岡君（と、ふだんから呼んでいます）は、狩猟の免許をお持ちです。ライフルで100メートル先の的に的中する腕前です。山荘の壁には、藤岡君が撃ったシカのトロフィー（頭部の剥製）やマタギの人が撃ったクマのトロフィー、藤岡君が釣った１尺（30センチ）を超える大きさのイワナやヒメマス、サクラマスの剥製が飾ってあります。
「撃たせてもらった動物はしっかり食べて皮も使わせていただくのが、動物に対する礼儀です」 　と藤岡君は言います。命をいただくとは、そういうことなのでしょう。 　意識するかしないか、あるいは意識しないですんでいるか。そこが違うだけで、私たちは、動物、鳥、魚、植物の命をいただいて生きています。 　藤岡君は、伐採された木に種菌を植えて、椎茸やなめこも栽培しています。なめこの味噌汁をいただきましたが、とてもうまい。１泊２日の山荘滞在で、私たち人間は自然と共にあると、改めて感じました。 岩手医科大学では、藤岡知昭先生（右端）らに迎えられた（６月11日）

　旅で大切なのは、どこの店で食べるかです。今回は、岩手県奥州市のステーキレストラン「ベーシック」、紫波町の「しあわせキッチン」と素敵なお店に入れました。 　実は花巻でも、「日本食と日本産のワインで食事しませんか」といった貼り紙のある小料理屋を見つけました。午後６時開店とあるので、６時ちょうどに行ったら、予約で満席でした。残念でしたが、自分の見る目が確かなことがわかって、ちょっぴりうれしくなりました。 　店構え、店の周囲をほうきで掃き清めているか、夏だったら水を打っているか。豪華さではなく、そんなところに店の総合力はにじみ出るものです。お店との出会いも、ウォークの楽しみになっています。 　第７回のウォークでも、多くのみなさんに助けられました。改めて、お礼を申し上げます。どうもありがとうございました。 　第８回は６月30日のスタート。本州の最北、青森県を目指します。引き続き、ご支援ご声援のほど、どうぞよろしくお願いいたします。
　このページでは、同行していた方々にご提供いただいたお写真も掲載させていただきました。個々のお名前は省略させていただきます。ご協力どうもありがとうございました。